无论篮球怎么演变，归根结底它始终偏向高个子。所谓“小球时代”并没有把大个子淘汰，反而促使高个子进化出更全面、能适应现代节奏的“超级长人”与全能巨人。2015年前后那波“死亡五小”确实短期内席卷联盟，但到了2020年以后，联盟又逐渐被像约基奇、文班亚马这样的长人与大号组织型中锋重新主导。既有体型、能护框抢板，又能持球、投三分、组织串联的那类球员，成了球队最稀缺的资源；而矮个子在身体条件上的局限始终存在，不可能完全被战术抹平。
卡特在一次采访里用很直白的道理解释了这一点：篮筐高悬空中，天生更有利于高个子。衡量球员对比赛的影响，可以把各项能力当作若干数值相加的结果；如果其他能力弱一些的大个子总和不如某些小个子，那是可能的，但当球队开始有意识地挑选并培养那些技能更多、数值更高的高个子时，身高这项先天优势就会成为无法逾越的差距。运动项目在出现并成熟后，其本质不会大幅改变——几十年前的教练就说过，身高是教不来的。
小球潮流的兴起，本质上是对以应对奥尼尔那类体型为先的选才标准的一次修正；这也是为什么很多人认为奥尼尔和库里对现代比赛方式影响最大——一个改变了选人思路，一个改变了节奏与空间。每个时代的选材理念都有其局限性：在奥尼尔鼎盛时期，重视身高体重是有道理的；但当他退场、联盟没有下一个同等级别的体型怪物时，盲目堆砌身高体重而忽视机动性的问题就暴露出来了。总体来说，篮球追求的是更高、更快、更强，而在这条路上，身高仍是一项决定性的天赋。
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